難跨5G芯片專利等多道門檻 蘋果解決手機“信號難”還有多長的路要走？

    本報記者 賈麗

    近日，有消息稱，蘋果自行研發(fā)的5G基帶芯片及配套射頻IC，已開始進行試產(chǎn)及送樣。業(yè)內(nèi)預(yù)計其2023年推出的iPhone15將全面采用蘋果5G基帶芯片，改變高度依賴高通芯片的現(xiàn)狀。

    而一直被消費者詬病的蘋果手機信號問題，也被期望在蘋果自研芯片的應(yīng)用后得到緩解。

    據(jù)透露，蘋果第一代5G基帶芯片同時支持Sub-6GHz及mmWave（毫米波），采用臺積電5納米制程，射頻IC采用臺積電7納米制程。業(yè)界預(yù)估其將2022年內(nèi)與主要電信業(yè)者進行場域測試，2023年展開量產(chǎn)，并在iPhone15中被全面采用。

    受此消息影響，“iPhone15或?qū)⑷看钶d蘋果自研芯片”話題沖上了熱搜第一名。

    據(jù)了解，基帶芯片就是手機中的通信模塊，最主要的功能是對上下行的無線信號進行調(diào)制、編碼、解碼。5G基帶芯片是一款手機能夠使用5G網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵。

    蘋果拿下芯片自主權(quán)并拉緊與臺積電合作，加快芯片自制腳步，均是在對未來手機等5G終端和入口爭奪戰(zhàn)上的提前布局。

    蘋果一度在5G芯片上陷入煩惱。其與高通曾展開長達三年的專利戰(zhàn)，最終以6年授權(quán)協(xié)議達成和解。雖采用高通5G基帶芯片，但蘋果決定自行研發(fā)，并不惜巨資并購了英特爾5G基帶芯片業(yè)務(wù)，以降低對高通的依賴并減少專利費用的支出。

    同時，面對中國龐大的5G市場，蘋果拿下5G芯片主導(dǎo)權(quán)，將有助于其開拓局面。

    “作為全球最大的消費市場，中國一直是蘋果發(fā)展的重點。為了更好地融入中國市場，蘋果在現(xiàn)有系統(tǒng)中開始測試北斗導(dǎo)航。同時，蘋果還嘗試借助手機平板等領(lǐng)域優(yōu)勢向智能汽車進行布局，進一步拓展業(yè)務(wù)的多元化。5G基帶芯片及配套射頻IC是眾多智能終端的基礎(chǔ)，蘋果對其進行掌控，將在5G競爭中占據(jù)主動。然而，其5G手機能否贏得消費者認可，還未可知。”首都企業(yè)改革與發(fā)展研究會理事肖旭對《證券日報》記者表示。

    不過，工信部高質(zhì)量發(fā)展高層次咨詢專家項立剛認為，“此前英特爾已進行了幾年的芯片研發(fā)，但因技術(shù)不過關(guān)而放棄，相關(guān)研發(fā)團隊最終被蘋果收購。蘋果在5G芯片產(chǎn)業(yè)鏈上根基尚淺，其目前達到怎樣的水平還需市場檢驗。”

    對芯片的控制力弱，這從蘋果手機被廣泛詬病的信號問題上，可見一斑。

    持續(xù)幾代iPhone都存在信號不佳的問題，而基帶芯片是信號傳輸?shù)年P(guān)鍵。此前，蘋果在手機芯片上不具備自主權(quán)，但其自研5G芯片能夠從根本上改善信號問題嗎？

    “目前，大量通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利被高通、華為、愛立信等企業(yè)所把持，且5G芯片技術(shù)研發(fā)難度非常高，蘋果仍需要翻越5G技術(shù)專利墻，還要花費大量時間和成本與全球運營商做復(fù)雜的通信測試，加之全球關(guān)鍵零部件短缺，蘋果依靠自研5G芯片改善信號問題并非易事。”WitDisplay首席分析師林芝接受記者《證券日報》采訪時稱。

    通信質(zhì)量改善是一個系統(tǒng)問題，不能僅指望某一個芯片。蘋果由來已久的信號質(zhì)量問題更多的可能一個系統(tǒng)設(shè)計的問題。

    ICTIME首席分析師劉元對記者表示：“5G基帶芯片需要長期積累，系統(tǒng)設(shè)計也需要能夠與各方建立深度溝通。蘋果通過收購英特爾5G基帶芯片業(yè)務(wù)獲得加速成長，但是5G基帶芯片需要支持4G等多種模式，蘋果缺乏相關(guān)積累，即使設(shè)計出5G基帶芯片，其性能不一定能夠與在基帶芯片領(lǐng)域長期耕耘的高通相比，所以蘋果5G基帶芯片難以徹底改變信號問題。”

    不過他認為，如果蘋果改用自身5G基帶芯片，高通將丟失蘋果訂單，業(yè)績將進一步下滑，而蘋果將提高SoC芯片的整體效能，從而降低成本，提高利潤率。

    “如果蘋果在5G基帶芯片上研發(fā)成功，其他手機品牌廠商也會跟隨研發(fā)，從而改變芯片市場格局，而產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān)企業(yè)也將調(diào)整出貨和囤貨策略。”林芝稱。

（編輯 孫倩）